Estela Barnes de Carlotto presiede l’associazione Civile Nonne di Plaza de Mayo che ha sede centrale a Buenos Aires. Il 12 maggio 2008 ha ottenuto una nomina al premio Nobel per la pace. In maggio 2010 è stata ripresentata la sua candidatura allo stesso premio. Ha ricevuto lauree “Honoris Causa” da università americane e argentine. In Italia è stata insignita dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana dal presidente Carlo Azeglio Ciampi e ha ricevuto il ‘‘Premio per la pace’’ del Comune di Roma. Nel 2005 ha ricevuto a New York il ‘‘Premio Diritti umani’’ delle Nazioni Unite.